英国前首相温斯顿·丘吉尔生前对雪茄尤其是古巴产的雪茄情有独钟，他叼着一根大雪茄的形象已深入人心（见图）。2004年，古巴举行的雪茄节更借用丘吉尔的形象做代言。但在第二次世界大战时期，英国人却对古巴当局送给丘吉尔的一柜顶级雪茄却防范有加，甚至进行了严密的排毒检查，这一切都只是为了保护好丘吉尔——防止有人借用雪茄毒害他们的“英雄”。

丘吉尔的弱点

　　丘吉尔对雪茄的痴迷达到了令人无法想象的地步，在第二次大战期间，为了能在15000英尺的高空也能享用雪茄，他特制了一种飞行氧气面罩，这种面罩上开了一个洞，让他在乘坐飞机时仍可大抽雪茄。当时，古巴每年为他保存大约五千根雪茄，并派专人秘密运往英国，同时避免用战舰运输，唯恐会被德军炸毁而中断他的雪茄享受。

　　但丘吉尔的这种嗜好也让英国安全部门感到担忧：要是有人在雪茄里下毒，后果将不堪设想。雪茄，也可能因此成为丘吉尔的“致命的弱点”。

古巴雪茄的诱惑

　　让英国安全部门担心的事情终于发生了。1941年3月27日，英国驻古巴大使乔治·奥格尔维·福布斯爵士获得一个信息：古巴国家烟草委员会为丘吉尔准备了一份礼物，以此“表彰他为民主事业做出的贡献”，他认为这份礼物“无法拒绝”。而对于古巴人的献礼，英国人所采取的态度则非常谨慎。英国《星期日泰晤士报》不久前揭开了这一幕“雪茄之战”。

　　4月8日，送礼仪式在古巴首都哈瓦那举行，布斯看到了这份令人过目难忘的礼物——美丽的红木柜子（高5英尺）里装着2400支古巴最好的雪茄，而柜体使用了精致的镶嵌工艺，打开柜门后能看到里面有六格每格摆放着四个木匣子，上面标明了所盛顶级雪茄的品牌。如此绝品的雪茄，对于丘吉尔来说，无疑是一个巨大的诱惑。

关税之争

　　这份厚重的礼物于8月20日抵达英国，存入了红十字会在伦敦的保税仓库。但在把它搬到唐宁街之前还有一点关税上的小问题：原来，英国政府认为进口雪茄是无谓地将钱浪费在奢侈品之上，因此明令禁止，就连获赠雪茄也需支付极高的关税。这一柜子雪茄需支付的关税总计达五十多英镑（相当于当时人均月薪的六倍）。

　　英国财政部无权为任何公民减免这一关税，就连首相也不例外。因此，这笔钱必须付。只是，这笔关税由谁来付呢？英国认为，最合适的人选是古巴使团。但古巴使团却极其不满，他们认为，这份礼物本身就够厚重了，如若还要付关税，其中的代价也太高了。更让他们失望的是，英国政府不愿公开送礼之事，因此，古巴大使提出的在唐宁街10号（首相府）举行正式交接仪式的要求遭到婉拒。最终，使团一柜顶级雪茄换来的却是一封致谢的短信和一张首相亲自签名的照片。

争议：雪茄该不该抽？

　　英国人有此态度，似乎与他们担心丘吉尔的安全问题有莫大关联。事实上，当丘吉尔的私人秘书之一约翰·科尔维尔知道古巴送礼的事后，便与丘吉尔的密友、议会私人秘书布伦丹·布拉肯会面，讨论怎么办才好。布拉肯直言不讳地说，在他看来，应该隐瞒这件事。如果丘吉尔不知道这些雪茄的存在，他当然也不会去抽。

　　但科尔维尔却持不同观点，他后来给首相的首席私人秘书埃里克·西尔写了一份备忘录：“这些雪茄抵达英国之后，我认为很难像布拉肯先生建议的那样瞒而不报！首相很可能会问它们哪儿去了，而且不管怎么说它们代表了一份相当珍贵的礼物。最好的做法是不是由你去请求布拉肯先生和后吉尔夫人，请他们告诉首相不应该吸这些雪茄？”

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